Als ethische Suchmaschinenoptimierung wird die Optimierung einer Webseite nach Richtlinien der Suchmaschinen bezeichnet. Bei der Umsetzung der ethischen Suchmaschinenoptimierung wird demzufolge auf Spam und alle unerlaubten Handlungen im Bezug zur Optimierung verzichtet. Suchmaschinenoptimierer die nach dieser Methode arbeiten, verwenden keine Tricks um das Ranking innerhalb der Suchmaschinen zu beeinflussen. Die Richtlinien der einzelnen Suchmaschinen stehen somit bei der ethischen Suchmaschinenoptimierung im Vordergrund und werden zu 100 Prozent eingehalten.